מחקר שנערך באוניברסיטת חיפה ופורסם בכתב העת היוקרתי Cell Death and  Disease, מצא כי ניתן להפוך חזרה תאי סרטן שד מסוג לומינל A, לתאים המדמים תאי רקמת שדבריאה ע"י ביטוי הקולטן beta 3 integrin. "לא רק שמצאנו שביטוי הקולטן 'מחזיר' את התאים למצב כמעט נורמאלי, מצאנו גם את המסלול שעובר השתקה בעקבות הביטוי של הקולטן –מה שפותח בפנינו פתח לבחון האם השתקה של המסלול הזה בסוגים אחרים של סרטןשד בהם הוא קיים תביא לאותם תוצאות, כולל בסוגי סרטן שד שפתחו עמידות לטיפולים קונבנציונאליים", אמרה ד"ר דלית ברקן, ראש המעבדה לחקר גרורות סרטן שד רדומותבאוניברסיטת חיפה.סרטן השד היא מחלה הנפוצה בעיקר אצל נשים ממדינות מערביות ומהווה את גורם התמותה השני בקרב כלל הנשים החולות במחלת הסרטן. סרטן מסוג לומיניל Aהוא הנפוץ בקרב סרטני השד ומאופיין בביטוי הקולטנים להורמונים אסטרוגן ופרוגסטרון. הטיפול המקובל כיום לסוג זה של סרטן הינו טיפול הורמונלי והוא מוביל לסיכויי הישרדות של כ-01%מהחולות למשך 01שנים, אולם במקרים בהם המחלה חוזרת לאחר01שנים היא בדרך כלל אלימה הרבה יותר וכמעט ולא מגיבה לטיפולים הקיימים ולכן הישנות המחלה מהווה את הגורם המרכזי לתמותה בקרב החולות בסוג זה של סרטן. "בהישנות המחלה חלה ירידה בתגובתיות התרופתית של תאי הסרטן לטיפול ההורמונלי ואף בחלק מהמקרים לטיפול כימותראפי ולכן קיימת חשיבות עליונה במציאתן של אסטרטגיות טיפוליות חדשות לטפל באותם גידולים סרטניים שנוטים לחזור ומשנים את המופע שלהם ואין לנו בעצם כיום כלים להתמודד איתם", אמרה ד"ר ברקן.